المؤمنين گفتند و خليفه نگفتند . و اين اجماع ايشان حجت گشت بر همه روافض [ 148 الف ] . و هر چهار امامان حق بودند و خلفاء الراشدين بودند ، از بهر آنكه پيغامبر گفت صلى الله عليه و سلم : الخلافة بعدى ثلاثون سنة . اين سى سال به امير المؤمنين على ابن ابى طالب رضى الله عنه تمام گشت . دو سال خلافت ابو بكر الصديق را بود ، و دوازده سال عمر خطاب را بود ، و ده سال عثمان را بود ، و شش سال على را بود رضى الله عنهم اجمعين ، تا معنى قول پيغمبر راست گشت . قوله : « و اجمعوا على تقديم ابى بكر و عمر و عثمان و على رضى الله عنهم » . و اين ترتيب هم در فضل است و هم در امامت . مذهب اهل سنت و جماعت آن است كه فاضل‌ترين خلق از پس پيغمبر صلى الله عليه و سلم ابو بكر است و دليل بر تقديم ابو بكر الصديق آن است كه پيغمبر صلى الله [ عليه ] و سلم گفت : ما طلعت الشمس و لا غربت بعد النبيين و المرسلين على ذى لهجة خير من ابى بكر . و نيز خبر است پيغمبر را صلى الله عليه و سلم كه : طفت السموات السبع و دخلت الجنة ليلة المعراج فما رايت بابا و لا غرفة الا مكتوبا عليه لا إله الا الله محمد رسول الله ابو بكر الصديق . و نيز پيغمبر گفت صلى الله عليه و سلم : لم يفضلكم ابو بكر بكثرة صيام و لا صلاة و انما فضلكم بشىء وقر فى صدره . و نيز به خبر است كه پيغمبر گفت صلى الله عليه و سلم : اتانى جبريل عليه السلام فقال ان الله تبارك و تعالى يقرئك السلام و يقول يا محمد اتخذ ابا بكر والدا و عمرا مشيرا و عثمان ظهيرا و عليا سندا . و فى خبر آخر : ان جبريل عليه السلام كان جالسا عند رسول الله صلى الله عليه و سلم . فاقبل عمر بن الخطاب و قال جبريل يا محمد هذا عمر بن الخطاب قد اقبل فقال يا جبريل [ أ تعرفون عمر فى السماء فقال و الذى بعثك بالحق نبيا ان عمر فى السماء اعرف منه فى الارض فقال يا جبريل ] اخبرنى بفضائل عمر فقال يا محمد لو مكث عندك مثل ما مكث نوح فى قومه و ذكرت فضائله ما نفذت فضائل عمر و ان عمر حسنة من حسنات ابى بكر .